(Eternos Aprendizes) Mesmo que a chegada da sonda robótica Philae na superfície do cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko não tenha saído como planejado, as realizações da missão Rosetta são imensas. Agora temos uma sonda na superfície de um cometa que foi capaz de coletar 57 horas de dados antes de entrar em hibernação, e uma nave mãe que vai acompanhar o cometa enquanto este se move cada vez mais perto do Sol. A maior aproximação do cometa em relação ao Sol será em 13 de agosto de 2015.
Foi embaraçoso para a ESA que o mecanismo de acoplamento ao cometa do ‘lander’ Philae, envolvendo propulsores reversos e arpões para prendê-la à superfície, tenha se mostrado defeituosos. As falhas deixaram a sonda saltar duas vezes antes do desembarque final em local imprevisto, com seus painéis solares em grande parte, à sombra. Entretanto, sabemos que o ‘lander’ Philae foi capaz de detectar moléculas orgânicas na superfície do cometa, tendo realizado a análise espectral e identificação de moléculas, cujos resultados finais em breve saberemos. O cometa parece ser composto de gelo de água coberta com uma fina camada de poeira. Há alguma possibilidade do módulo Philae reviver quando o cometa se aproximar do Sol, de acordo com Stephan Ulamec (DLR Centro Aeroespacial Alemão), gerente da missão do Philae ‘lander’. Além disso, esperamos ansiosos por novos dados da Rosetta, ainda em funcionamento.
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